PASIEGOS: POBLACIÓN Y DEMOGRAFÍA.

De la web ww.garcia-diego.com

La demografía pasiega está condicionada por lo abrupto de su comarca, y las dificultades de todo tipo para la supervivencia. Esto ha propiciado una emigración importante generalmente hacia otras zonas de Cantabria, generalmente costeras, donde han podido, con su gran cultura ganadera y la mecanización imposible en su zona de origen, desarrollar poderosas empresas, habitualmente familiares, relacionada siempre con el ganado de producción lechera.
La propia distribución orográfica, sin ningún proceso de concentración agraria, ha hecho de los Montes de Pas una zona típicamente minifundista, escasamente productiva y con una población muy dispersa. No existen grandes núcleos de población, dando lugar a un fenómeno que constituye las señas de identidad de este pueblo, a la que nos referiremos más adelante: LA MUDA

En la obra citada de la Asociación de Estudios Pasiegos vemos el siguiente cuadro de la población del que se cita como fuente el Censo Agrario de 1982:

San Pedro-988
San Roque-656
Vega de Pas-1.293
TOTAL-2.937

En el libro NOTAS PARA EL CONOCIMIENTO DE LA ETNOGENIA Y DEMOGRAFÍA EN LOS MONTES DE PAS del citado Virgilio Fernández Acebo (1996) podemos ver que la población de estos tres Municipios en el año 1995 era:

San Pedro-787
San Roque-617
Vega de Pas-1153
TOTAL-2.557

Para que pueda observarse en una perspectiva histórica la evolución demográfica de esta comarca pasiega veamos el siguiente cuadro elaborado a partir de datos contenidos en la op. citada de Fernández Acebo:

AÑO 1752

San Pedro-1550
San Roque-1000
Vega de Pas- 2446
TOTAL-4996

1840San Pedro-1000
San Roque-1195
Vega d Pas-1548
TOTAL-3743

1877San Pedro-1020
San Roque-730
Vega de Pas-2062
TOTAL-4832

1900san Pedro-1078
San Roque-912
Vega de Pas-2066
TOTAL-4056

1910
San Pedro-1132
San Roque-801
Vega de Pas-2015
TOTAL-3948

1920
San Pedro-1223
San Roque-821
Vega de Pas-2059
TOTAL-4103

1930
San Pedro-1202
San Roque-977
Vega de Pas-2032
TOTAL-4211

1940San Pedro-1265
San Roque-845
Vega de Pas-2072
TOTAL-4182

1950San Pedro-1195
San Roque-1117
Vega de Pas-1897
TOTAL-4209

1960San Pedro-1165
San Roque-977
Vega de Pas-1983
TOTAL-4125

1970
San Pedro-1011
San Roque-612
Vega de Pas-1343
TOTAL-2966

1981San Pedro-1015
San Roque-612
Vega de Pas-1343
TOTAL-2970

1982San Pedro-988
San Roque-656
Vega de Pas-1293
TOTAL-2937

1986San Pedro-1009
San Roque-639
Vega de Pas-1254
TOTAL-2902

1991San Pedro-801
San Roque-613
Vega de Pas-1101
TOTAL-2515

1992San Pedro-819
San Roque-611
Vega de Pas-1129
TOTAL-2559

1993
San Pedro-807
San Roque-615
Vega de Pas-1135
TOTAL-2557

1994San Pedro-795
San Roque-605
Vega de Pas-1150
TOTAL-2550

1995San Pedro-787
San Roque-617
Vega de Pas-1153
TOTAL-2557

Obsérvese que la importante despoblación del 13 por ciento que se ha producido en 13 años. Podríamos decir sin categorizar que los pasiegos, que han resistido el paso del tiempo, las guerras, las epidemias y las hambrunas caerán ante el fabuloso fenómeno que estamos viviendo de la globalización. No es de extrañar en este sentido que el profesor francés Arnaldo Leal, estudioso del entorno pasiego afirme metafóricamente que Europa es el principal enemigo de los pasiegos.
Como vemos un nivel demográfico muy bajo, disperso por montañas, sin concentración en los núcleos urbanos, todo ello condicionado por las condiciones climatológicas que a su vez condicionan la comida del ganado, del que vive y para el que vive el pasiego.
Los servicios que prestan los poderes públicos: sanitarios, educativos, administrativos, etc se ven muchas veces condicionados por esa trashumancia de la que he hablado, ya que por ejemplo los niños que están en la escuela de las zonas bajas, cuando llega la primavera, - mayo - , y mejora el buen tiempo deben mudar con sus padres a las zonas altas – "la braniza" – para mejor aprovechamiento de los pastos. Lógicamente dejan la escuela con lo cual resulta evidente que no pueden cumplir el mismo calendario escolar que el resto de los chicos de su tiempo.
En estas zonas altas tienen muchos problemas, por no existir carreteras, para recibir asistencia sanitaria. Hoy, afortunadamente, disponen de una residencia en la Plaza de la Vega de Pas para los más mayores.
La Plaza es el lugar típico de encuentro para los pasiegos. Rememorando viejas costumbres de feria semanal o quincenal se juntan periódicamente en ellas para hablar de sus cosas, para enterarse de las últimas noticias o para simplemente para suministrar a lomos de caballería a su familia que espera en la braniza.
La Plaza por antonomasia es la de la Vega de Pas. Es la única que se encuentra en territorio llano o vega, tiene mayor tradición que las otras dos y se encuentra en ella un comercio importante de productos en los que lo tradicional o artesano va dando paso a lo industrial, como es el caso de la fabricación y venta de sus dos productos conocidos: los sobaos y la quesada.

Tienen una mayor presencia los servicios del Estado, las entidades bancarias y como hemos dicho una residencia para personas mayores. Tiene también una buena conservación del sabor popular de la arquitectura pasiega, así como una tradición cultural con las instituciones fundadas a principios de siglo XX por el Dr. Madrazo.

En los tres casos – en San Roque menos -, se ha producido un mestizaje de la arquitectura tradicional con la aparición de viviendas de nueva construcción, que conviven con las antigua casas pasiegas. Algunas de estas cabañas están siendo compradas y utilizadas para el turismo rural, reparaciones que en algunos casos, y por no tener los Municipios criterios de ordenación del territorio, revelan un mal gusto notable al tiempo que una perversión del paisaje.